KEN HENSLEY: Rare and Timeless (2018)

Entre sa participation à Uriah Heep, son passage chez Blackfoot et son parcours en solo, la carrière de Ken Hensley a été bien remplie. L’artiste en propose un résumé avec ce « Rare and Timeless », sorte d’anthologie musicale des morceaux qu’il a composés. Bien sûr, des titres de la période Uriah Heep sont à l’honneur comme le mélodique « Free me » (enrichi de belles phrases de guitare électrique et d’un fond de violons), « If I had the time » (qui sonne légèrement « British pop » mais bénéficie d’un final énervé avec une six-cordes hurlante) ou « Lady in black ». Outre quelques inédits (« The last dance », « The longest night »), il y a aussi pas mal de morceaux intimistes que Ken interprète seul au piano ou à la guitare avec souvent un fond de cordes (comme « Mine » ou « I di dit all »), dont la belle chanson mélancolique « Guilty » en est la plus représentative. Á noter également, « Take and take » (un titre plus pop) et « Beyond the starz » (un bon rock FM entraînant avec un super solo de gratte bien hard). Mais le plus surprenant reste sans doute la version planante et cool de « Send me an angel », à des centaines de kilomètres de celle enregistrée par Blackfoot sur l’album « Siogo » en 1983. Ken achève son disque avec un court épilogue chanté sur lequel il semble dire au-revoir à son public (faut-il y voir là le signe caché d’une retraite annoncée ?). En conclusion, il s’agit là d’une production agréable à écouter et qui reflète parfaitement le talent de Ken Hensley mais qui s’adresse surtout aux fans du musicien et aux amateurs de classic rock.

Olivier Aubry